NPO法人グランド１２

この活動について教えて下さい

熊本はマンガ家を多く輩出していますが、それだけでなく、声優やマンガ評論家、編集者やアニメ監督など、マンガ・アニメ業界で活躍する人々も輩出しています。このような熊本の環境に注目し、熊本で住みながら創作活動ができるような環境作りや、熊本ゆかりのクリエイターを応援する活動など「熊本をマンガと文化の聖地にしよう」というコンセプトのもと活動しています。

私たちの活動は多岐にわたりますが、年に一度の大きなイベントとして定着してきたのが「くまフェス」です。2012年12月に熊本市の市民協働事業として開催した「くまフェス」は、あいにくの雨にもかかわらず、1 万人の人々が県内外から来場しました。また昨年2014年は、アニソンバンドやダンス、コスプレパフォーマンス、アーティストのライブ等のステージイベント、痛車の展示、カードゲームコーナー、コスプレ参加などで盛り上がり、2日間で来場者が2万4千人を超えました。今年はより中心商店街を巻き込んだ、楽しいイベントとなるように企画しています。ポップカルチャーのイベント「くまフェス」、若者が自分の好きなことで、年に1回自分たちの町を盛り上げるイベントに参加できるという側面もあります。最近では県外から宿泊して参加する方も増え、観光につながる可能性も出てきました。

どうしてこの活動をはじめたんですか？

マンガ『ONE PIECE』の作者である尾田栄一郎さんが熊本出身のため、「熊本に『ONE PIECE』をモチーフとした公園を作って、熊本を元気にしたい」という思いが始まりでした。

その後、地域活性化としてアニメやマンガなどのポップカルチャーで盛り上げるという目的が決まり、大きな目的としてはクリエイターが東京へ行かなくても熊本で活動できる環境づくりを目指しながら、コスプレでのごみ拾いや、ワンピース公園実現のための署名活動などを重ね、今や「くまフェス」という大きなイベントを開催するまでに至りました。その傍らで、「熊本ゆかりのマンガ図書館」の開催や「ぐらだん」の地域イベント出演など、地域とのつながりを大切にした取り組みも続けています。

この活動の遣り甲斐や喜びはどんなときに感じますか

回答者の私としては、マンガも熊本も大好きなため、熊本をマンガなどの文化で盛り上げようというグランド１２の活動に携われること自体、まずうれしいです。また「くまフェス」に関して言えば、関係者で力を合わせて準備し、実際多くの方々にイベントを楽しんでもらえたときに、遣り甲斐を感じました。歴史や自然だけでなく、マンガ文化も豊かな熊本を、県内外にアピールしていけたらと思います。

今後の夢と目標を教えてください

熊本ゆかりのマンガや、それらから派生するアニメやキャラクターなどで、人々に（特に熊本に住む人に）楽しんでもらい、魅力を感じてもらいたい。また熊本から新しい世代の作り手が、次々と生まれてくるようにしたい――。このように、熊本を「マンガと文化の聖地」として盛り上げていくことが私たちの願いです。

そのためにも、ワンピース公園実現に向けての活動や「くまフェス」の開催をはじめ、熊本をマンガやアニメなどで元気にするような様々な活動を、私たちそれぞれができる形で継続していきます。

この活動に参加してみたいと思う人にひと言

マンガやアニメなどで熊本を元気にしたいというテーマは、若い世代が町おこしに関わるきっかけにもなります。実際、グランド１２にも若者が少なくないですし、今この取材の回答者である私もそうです。ぜひ老若男女問わず、地域を一緒に盛り上げていきましょう！