ホールアース自然学校

この活動について教えて下さい

ホールアース自然学校は今から33年前に活動を始めた、民間の環境教育事業所です。団体名のホールアースとは、「ひとつの地球」を意味し、「人・自然・地域が共生する暮らし」の実践を通じて、１人１人が感謝の気持ちと誇りをもって生きている。そんな社会を目指しています。
そのため、時にはビジネスという手法で、時にはボランタリーな活動という手法で、「自然体験プログラムの企画運営」「企業・行政・社会セクターとの協働」の２つを軸に幅広い事業展開をしています。また、自らの社会的責任として、災害救援／復興応援活動、森林整備、環境保全活動なども行っています。

どうしてこの活動をはじめたんですか？

今から33年前の1982年、静岡県富士郡芝川町（当時）に動物農場設立。家畜動物とのふれあいや自然体験を通した、環境教育活動をスタートしました。1987年に団体名を「ホールアース自然学校」と改称し、2002年にNPO法人ホールアース研究所、2011年には農業生産法人ホールアース農場を設立しました。この間、自然体験を通した環境教育の推進、人材の育成を軸に活動をしてきましたが、変化する社会のニーズ、課題に対応するため、全国各地に常駐の拠点や、季節限定の分校を設置してきました。
もともとは、子どもの自然体験機会提供が出発点でしたが、それを担う人材の育成、体験交流事業による地域振興の調査・計画づくり、農林業など1次産業を巻き込んだ6次産業化への挑戦など、ホールアース自然学校は常に社会にアンテナを張り、社会課題の解決を目指しています。

この活動の遣り甲斐や喜びはどんなときに感じますか

例えば、キャンプに参加した子どもから帰宅後、保護者と共にお礼のメッセージを頂いた時。例えば、社員研修の参加者の表情ががらりと変わり、生き生きとした目を見せた時。例えば、学生ボランティアが卒業後、就職先で今度はビジネスパートナーとして一緒に仕事を通して社会課題の解決に取り組むことになった時。数え上げればきりがありませんが、人との出会い、そしてその人が「変わる瞬間」を目の当たりにすることができるのが、大きなやりがいです。

今後の夢と目標を教えてください

究極的には、社会から自分たちの存在（自然学校）が必要とされなくなることが目標です。つまり、今の社会課題がすべて解決されていること。しかしながら、まだその道のりは遠く険しく、あとどれくらいかかるか分かりません。「千里の道も一歩から」の諺通り、まずは目の前の参加者、クライアント、地域の皆さんと共に、できることを１つずつ積み重ねていくしかありません。道端の草花に愛おしさを感じる、空を見上げて天気の変化を観る、日々の食事の際に作り手に感謝する、そんな気持ちを持つことができる人を1人でも増やしたいです。

この活動に参加してみたいと思う人にひと言

まずは、富士山麓はじめ、各地にあるホールアース自然学校のプログラムに参加してみてください。多様なフィールドで、多彩なスタッフがお待ちしています。また、プロボノ（職業上持っているスキルを活かした社会貢献）も募集中です。特にWEB、デザイン、人材育成などで専門をお持ちの方、是非お手伝いしていただけるとありがたいです。