NPO法人国際教育支援機構スマイリーフラワーズ

この活動について教えて下さい

私たちは海外留学を含む国際教育の普及促進と、主に児童養護施設を中心とした困難な状況にある子どもたちの機会格差の是正及び社会的自立の支援に取り組む事業型のNPO法人です。私たちは自ら収益を上げる自主事業を持ちながらも、市民並びに行政を巻き込み持続する社会活動を目指しています。

どうしてこの活動をはじめたんですか？

私は自分自身の生い立ちが貧しく様々なコンプレックスを感じて生きていました。そんな時に出逢ったのが私の人生を変えた海外留学です。初めて日本を飛び出して見たものは、不平不満ばかりを並べていた日本の環境が、世界の中では如何に恵まれているかということへの気づきでした。帰国後に留学を支援する会社に就職した私は、以来10年以上に渡ってこの業界に従事し、そして2011年に独立して国際教育支援機構スマイリーフラワーズを立ち上げ、私の人生を大きく変えた海外という素晴らしい世界と繋がる機会を、一人でも多くの人が体験できるよう、その普及促進に努めながらも、自らが受けてきた多くの恩を、困難な状況にありながらも努力する児童養護施設等の子どもたちに繋ぎたい、という二つの想いを込めて設立しました。その後、活動が進める中で施設退所後の子どもたちの困難な状況を目の当たりにし、国内の自立支援にも事業を広げ今に至ります。

この活動の遣り甲斐や喜びはどんなときに感じますか

子どもたちや関わる人と夢を共有できることがとても喜びです。そして今後は、その子どもたちの夢が叶っていく姿を見ることができること、それが何よりの楽しみであり遣り甲斐です。

今後の夢と目標を教えてください

私たちは、施設を出た子どもたちの中から未来のリーダーとなる成功モデルを輩出することにより、その後に続く全ての子どもたちに夢と希望を与えられると考えています。子どもたちを取り巻く負の連鎖を断ち切り、その中から支援の連鎖を創りだすこと。これこそが私たちスマイリーフラワーズが目指す一つ目のGoalです！そしていつか、その成長した子どもたちと一緒に、施設の子どもたちが生れてきて良かったと思えるようなプロジェクトをすることが私の夢です。

この活動に参加してみたいと思う人にひと言

施設に暮らす子どもたちの中には本当に素晴らしい子どもたちが沢山います。人の痛みを知り、そして優しい心を持った子どもたちが多くいます。そんな子どもたちの未来を共に支えてくださる支援者の皆様を広く募集しています。どうぞ宜しくお願いします。